En 1948, José Arce escribió un libro de divulgación histórica sobre las islas del Atlántico Sur para ser publicado en inglés. Se llamó: "The Malvinas: our snatched little isles", o "Las Malvinas, nuestras pequeñas islas arrebatadas". En su origen, el libro estaba dirigido a los lectores de los Estados Unidos y a los diplomáticos acreditados en las Naciones Unidas. Tres años después se editó en Madrid, España, y la edición en castellano llegó recién en 1968.

(José Arce representante argentino en la Organización de las Naciones Unidas, año 1949. Foto: AGN).
Un estudio exhaustivo sobre las Malvinas
El doctor José Arce, en su faceta de historiador (también fue médico, diputado y diplomático), se refiere a las Malvinas en el título como "nuestras “pequeñas islas arrebatadas”, escrito con criterio didáctico (robadas o secuestradas también son sinónimos de snatch). "The Malvinas: our snatched little isles" fue uno de los más completos estudios sobre el tema publicados hasta esa fecha. Sus citas bibliográficas hacen referencia a los trabajos principales hasta 1948, además de los correspondientes a cronistas, científicos y viajeros.
El autor, José Arce, analiza la estrategia británica que deriva del informe Anson (ca. 1744), que considera a Malvinas la llave de acceso al Cabo de Hornos, al dominio del Atlántico Sur y a la penetración al Pacífico. De esta manera explica: “Gran Bretaña necesitaba las islas para el desarrollo de su política colonial; establecido esto, el resto era secundario. El fin justificaba los medios”.
(Portada del libro de la primera edición en español, Ediciones Cultura Hispánica, Madrid, 1968).
La tercera invasión inglesa
Arce llama al ataque inglés sobre Malvinas, en 1833, como la “tercera invasión inglesa” y el comienzo del conflicto jurídico. La visión jurídica del doctor concluye que “Inglaterra no tenía ni nunca tuvo derecho sobre las islas” y hace todo el análisis correspondiente del porqué de esa afirmación.
Este estudio y la constante reactualización del tema Malvinas, siempre presente en Argentina, devuelve a la luz un trabajo muy completo y exhaustivo escrito hace más de 70 años. La biblioteca del Museo Roca posee un ejemplar de la edición original en inglés.
(José Arce como presidente del Consejo de Seguridad de la ONU, ca 1949).
Conclusiones del libro
En síntesis, éstas son las conclusiones a las que llega Arce:
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Los derechos innegables de España son lo que los argentinos heredamos de facto en 1810 y de jure en 1816. Son los que implícitamente Inglaterra reconoció en 1825 al firmar un convenio de paz, amistad y comercio con la Argentina, después de reconocer su independencia.
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Gran Bretaña nunca tuvo derechos, ni por descubrimiento ni por ocupación ni tampoco adquirió soberanía por cesión.
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Gran Bretaña se apoderó por sorpresa y con violencia del archipiélago en 1833.
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“La cuestión Malvinas” está pendiente. La Argentina no cederá jamás sus derechos y si Gran Bretaña no devuelve las islas, habrá que lograr una solución, que puede llegar por medios imprevisibles. Entretanto, Gran Bretaña mantiene encendida una chispa que compromete la paz del mundo y la seguridad de América. Caiga sobre ella toda la responsabilidad de lo que pueda ocurrir.